On désigne par 3D, toute image conçue dans un espace. Un espace est décrit par 3 valeurs. On utilise souvent la représentation X,Y,Z, mais on peut aussi parler de longueur, largeur, hauteur.

Parce que nous évoluons nous-mêmes dans un espace à 3 dimensions, la production d'images 3D n'a comme limite que celles de notre monde et de notre imaginaire. Cela implique des quantités importantes de fonctions mises à la disposition du créateur ainsi que des besoins en calcul bien plus important que ceux nécessaire à la 2D.